Kindleに代表される電子書籍端末。

ずいぶんとお手軽な価格になり、機能も向上し、
何より対応する電子書籍の数が増えたことで、
普及が進んでいますね。
これからもっともっと広がっていくと思います。

今、中高生の読解力が壊滅的状況にあります。

例えば、次の２つの文が同じ意味かどうか。
「政府は、1950年、外国人を受け入れ、軍には州境の警備を命じた」
「1950年、外国人は受け入れられ、政府は軍から州境の警備を命じられた」

…まあ、同じなわけがないですよね。
普通にちゃんと読めばわかると思います。

が、あるテストでは中学生の４割、高校生の３割が不正解だったそうです。
ちょっとどころか、かなりまずいです。
日本で目にする文書は当然、ほとんどが日本語です。
その意味を正確に理解できないと、日常生活に支障が出ます。

避難指示書とかだったら、時には命に関わります。

なぜなのか。
なぜそんなに読解力が低くなってしまったのでしょうか。

★本を読まないことが最大の原因

「読書量が減っている」

文化庁の調査によると、65％の人がこう考えています。
それどころか、約50％の人が、マンガと雑誌以外の本は
一冊も本を読まないと回答しています。
全く本を読まない人は、この10年で10％以上増えています。

読解力が壊滅的状況にある原因は、
疑いの余地なく、読書量が少ないことです。

勉強であれ料理であれ趣味であれ、
力とかスキルをつけるためには反復練習が必要です。
反復練習が経験として蓄積されて、力が上がっていきます。
例外はありません。

読書にも技術とかコツはありますが、
速く読んだり深く読んだりするためのものです。
読む経験量が必要であることに変わりはないです。
これが読み解く力を向上させます。

本を読まない中高生が増えているという社会的現象が、
読解力低下を招いています。

そして、本を読まない人が大人になり家庭を持ち親になるわけです。
当然、その家庭には読書の習慣はありません。
その子供が育つ環境には、本がありません。
本を読まない人に育っていく可能性大です。

自分で経験して本が好きになる以外には。

こうやって連鎖して、読解力はどんどん低下していくことになります。

★なぜ本を読まない人が増えているのか？

本を一冊カバンの中に入れて持ち歩く。
電車を待つ合間とか、通勤電車の中とか、
次の約束までのちょっとした空き時間とか、
昼食を取った後の一服の時間に楽しむ。

本があれば、ワクワクする冒険とか、
ビジネスのタネや視点を広げる啓発や、
考えさせられる誰かの経験を追体験したりとか、
自分にない考え方で視野を広げるとか、色々な経験ができます。

短時間でも、長時間でも。

とはいえ、こんな風に思ったこと、ありませんか？

ハードカバーの本を読んでいるとか、
読み終わりが近いから二冊カバンに入れなければいけないとかで、
カバンがどうしても重くなって。

あー、嫌だなー。肩も凝るしなー。
読まない事もあるから、読書はもう家ですることにして、
持ち歩くのはやめようかなー、と。

何かと忙しい社会人、意識しないと読書のための時間は作れません。
読書に充てられる一番身近な時間はやっぱり、
移動時間だったりします。

本を持つのをやめると、時間を読書に使うことが少なくなって、
それが当たり前になって、やがて読書の習慣自体がなくなっていく。

僕も社会人になって読書量が激減しました。
その理由は、今触れた通りです。

そうやって大人が本から離れていくと、
それを見ている子供もやっぱり本から離れて育ちます。

読書の習慣がないこと。
習慣があるのに、不便だという理由でなくすこと。

百害あって一利なし、です。

それはずばり、電子書籍に切り替えることです。

紙の本にももちろんいいところがあります。
体裁の美しさもそうですし、
ページを行き来して読むビジネス本は紙が便利です。

ただ、電子書籍は圧倒的に利便性が高いです。

電子書籍の代表例はKindleです。
Amazonのサービスですが、無料アプリを入れれば
スマホとかタブレットで読むことができます。
その中に数百冊分のデータを入れることができます。

カバンの中身を増やさずに、読み切れないほどの本が持ち運べる。
最高ですね。
これでカバンが重くなる悩みとはさようならです。

他にも、電子書籍リーダーを使う方法があります。

Kindleリーダー本体の重さは、だいたい200g前後です。
モデルとか装着するケースによって変わりますが、
カバンに入れて負担になることはありません。
読書に特化しているので、長時間読んでも疲れません。

電子ペーパーなので、電池もかなり持ちます。
一日二時間ぐらいの読書なら、充電なしで一週間は楽勝です。
Kindle Paperwhite以上の機種なら、
かなり紙っぽい手触りでページめくりができます。

僕としては、タブレットよりもリーダーをオススメします。
白黒なのはデメリットですが、疲れないですし、
何より「読書」以外の機能がないので、集中できます。

また、有料ですが、Amazon Prime会員になれば、
クラウド上に無制限に本のデータを置いておけます。
容量無制限の自分専用の本棚があるようなものですね。
たくさん読む人も、本を捨てられない人も、これでバッチリです。

一つのAmazonアカウントを共用すれば、
家族で電子書籍を読みまわすこともできます。

筆者（と編集者）が練り上げた文章を、
行間とかテンポも含めてじっくり読んで、
真意をはかったり意味を考えたり想像を膨らませたり。
読書は楽しいものです。

もちろん世の中にはたくさんの本があって、玉石混交です。
読む人の好みだって大いに関係あります。
ただ、それもこれも、まずはたくさん読んでからの話です。

まずは読書の負担を減らせるKindleのような電子書籍を使って、
大人が読書の習慣を取り戻して、
子供にも読書の面白さを伝えてあげましょう。

それが読解力を磨いて、語彙力をつけて、想像力を鍛えて。
自分ひとりで経験できる範囲以上の知見を得て、
人生を豊かに生きていける方法です。